Die Währung: der Birr

Die Währung Äthiopiens ist der Birr, abgekürzt ETB oder Br. Ein Birr hat 100 Santim. Im Umlauf sind Scheine zu 10, 50, 100 und 200 Birr sowie Münzen, die im Alltag aber kaum noch eine Rolle spielen. Die Scheine wurden 2020 neu gestaltet, ältere Serien sind nicht mehr gültig.

Lange war der Birr an einen festen, von der Nationalbank gesteuerten Kurs gebunden. Daneben gab es einen Schwarzmarkt mit deutlich besseren Kursen. Im Juli 2024 hat die Nationalbank den Wechselkurs freigegeben. Seitdem bildet er sich stärker am Markt, und der Birr hat gegenüber Euro und Dollar erheblich an Wert verloren. Gleichzeitig sind die Preise im Land gestiegen. Wechselkurse ändern sich laufend. Den aktuellen Kurs findest du bei der Commercial Bank of Ethiopia oder in einer Währungs-App.

Welches Geld du mitnehmen solltest

Das Auswärtige Amt empfiehlt, Euro oder US-Dollar für die gesamte Reisedauer mitzunehmen. Dollar sind im Land am leichtesten zu tauschen und werden von Hotels und Agenturen oft direkt verlangt. Achte auf möglichst neue scheine ohne Risse und Beschriftungen, denn ältere Dollarserien werden nicht angenommen. In Addis Abeba lassen sich Euro problemlos tauschen. Wer nur Euro dabeihat bekommt außerhalb der Hauptstadt aber schnell Probleme, weil Euro dort kaum akzeptiert werden.

Birr kannst du nur in begrenzter Menge ein- und ausführen, höchstens 3.000 Birr. Fremdwährung musst du als Tourist ab 10.000 US-Dollar oder dem Gegenwert bei der Einreise anmelden. Was du an Birr übrig hast tauschst du am besten vor der Ausreise am Flughafen oder in einer Bank zurück, sofern dort möglich. Heb dafür die Belege vom Umtausch auf. Mehr zu den Zollregeln steht auf der Seite Einreise und Visum.

Wo du legal tauschst

Geld wechseln kannst du am Flughafen, in Banken und in Wechselstuben, die eine Lizenz der Nationalbank haben. Viele große Hotels haben eigene Wechselschalter. Lass dir bei jedem Umtausch eine quittung geben und bewahre sie auf. Du brauchst sie unter Umständen, wenn du bei der Ausreise Geld zurücktauschen willst oder nachweisen musst, woher dein Geld stammt.

Kein Schwarzmarkt

Geldtausch auf der Straße oder bei privaten Händlern ohne Lizenz ist strafbar. Wer auf der Straße angesprochen wird sollte freundlich ablehnen. Neben den rechtlichen Folgen besteht das Risiko von Betrug und Falschgeld.

Karten und Geldautomaten

In Addis Abeba gibt es viele Geldautomaten, und in großen Hotels, Restaurants und Geschäften kann man oft mit Karte bezahlen. In anderen größeren Städten gibt es ebenfalls Automaten, außerhalb davon wird es schnell schwierig. Dort funktioniert Kartenzahlung meist nur in größeren Hotels, und auch das nicht immer. Telefon- und Internetstörungen legen Kartenterminals und Automaten regelmäßig lahm, besonders bei Unruhen.

Visa-Karten werden häufiger akzeptiert als Mastercard. Nimm am besten zwei karten von unterschiedlichen Anbietern mit und bewahre sie getrennt auf. Wenn der Automat die Karte schluckt ist sie oft für die restliche Reise verloren. Nutze deshalb lieber Automaten in Bankfilialen während der Öffnungszeiten. Informiere deine bank vor der Reise, damit sie Abhebungen in Äthiopien nicht als Betrug sperrt, und frag nach den Gebühren.

Geld sicher aufbewahren

Weil du in Äthiopien mehr Bargeld bei dir hast als auf vielen anderen Reisen, lohnt es sich, es klug zu verteilen. Trag nur das bei dir, was du für den Tag brauchst. Den Rest lässt du im Hotelsafe, sofern es einen gibt, oder verteilst ihn auf mehrere Stellen im Gepäck. Ein Brustbeutel oder Gürtel unter der Kleidung ist auf Märkten und in vollen Bussen sinnvoll. Zähle Geld nicht offen auf der Straße, und hebe am Automaten lieber tagsüber und in belebter Umgebung ab. Notiere dir die Sperrnummern deiner Karten an einem Ort, der nicht mit den Karten zusammen verloren gehen kann.

Mobiles Bezahlen

Im Alltag vieler Menschen in Äthiopien spielt mobiles Bezahlen per Handy eine große Rolle. Für Reisende ist das meist nur eingeschränkt nutzbar, weil dafür eine äthiopische Telefonnummer und ein registriertes Konto nötig sind. Wer länger bleibt, kann sich vor Ort erkundigen. Für eine kurze Reise solltest du dich auf Bargeld und Karte verlassen.

Bezahlen im Alltag

Im Alltag wird vor allem bar bezahlt. Halte kleine Scheine bereit, denn Wechselgeld ist oft knapp, besonders auf Märkten, in Taxis und in kleinen Lokalen. Kleine beträge wie ein Kaffee, eine Taxifahrt oder ein Eintritt lassen sich mit großen Scheinen manchmal gar nicht bezahlen. Bevor du bezahlst frag nach dem Preis und in welcher Währung er gemeint ist. Manche Preise für Ausländer werden in Dollar genannt, auch wenn du in Birr zahlen kannst.

Handeln ist auf Märkten und bei Souvenirs üblich, in Geschäften mit festen Preisen nicht. Bleib dabei freundlich und fair. Ein paar Birr mehr sind für dich wenig, für die Händlerin oft viel.

Trinkgeld

Trinkgeld ist in Äthiopien üblich. In Restaurants sind rund zehn Prozent ein gängiger Wert, wenn kein Bedienungsgeld auf der Rechnung steht. Fahrer, Führer und Gepäckträger erwarten ebenfalls ein Trinkgeld. Bei mehrtägigen Touren gibt man es meist am Ende, direkt und persönlich. Beachte, dass das Geben an Bettelnde nach Angaben des Auswärtigen Amts verboten ist und mit Geldstrafen belegt werden kann.

Kurze Checkliste

  • Genug Euro oder Dollar in neuen Scheinen für die ganze Reise
  • Zwei Karten verschiedener Anbieter, getrennt aufbewahrt
  • Bank über die Reise informiert
  • Umtauschbelege aufbewahren
  • Kleine Scheine für Alltag und Trinkgeld

Was eine Reise insgesamt kosten kann, erklärt die Seite Reisekosten für Äthiopien.

Häufige Fragen

Sollte ich Euro oder Dollar mitnehmen?

Am besten Dollar in neuen Scheinen, dazu eventuell Euro für Addis Abeba. Außerhalb der Hauptstadt werden Euro kaum akzeptiert.

Kann ich in Äthiopien mit Kreditkarte zahlen?

In Addis Abeba in Hotels, größeren Restaurants und Geschäften oft ja. Außerhalb der Hauptstadt meist nur in größeren Hotels, und Störungen sind häufig.

Wie viele Birr darf ich ausführen?

Höchstens 3.000 Birr. Größere Beträge können beschlagnahmt werden.

Quellen

  • Auswärtiges Amt: Äthiopien, Reise- und Sicherheitshinweise, Abschnitte Zoll sowie Geld und Kreditkarten, Stand 2. November 2026
  • National Bank of Ethiopia: Wechselkursreform (Juli 2024), Devisenvorschriften und Wechselstuben
  • Commercial Bank of Ethiopia: tägliche Wechselkurse

Stand der Angaben: 3. November 2026