Spenden für Äthiopien: worauf du achten solltest

Bevor du spendest

Wer spenden möchte sollte sich zuerst überlegen, was ihm wichtig ist. Soll das Geld in akuter Not helfen, etwa bei Hunger oder nach Kämpfen, oder langfristige Projekte unterstützen, etwa Schulen, Wasser oder Landwirtschaft? Möchtest du eine große Organisation, die in vielen Ländern arbeitet, oder eine kleinere, die nur in einer Region Äthiopiens tätig ist? Beides kann sinnvoll sein. Wichtig ist, dass du der Organisation vertraust und nachvollziehen kannst, was sie tut. Wie die Lage im Land aussieht, beschreibt die Seite Humanitäre Lage in Äthiopien.

Woran du seriöse Organisationen erkennst

Was eine Organisation mit dem Geld macht sollte sie offen zeigen. Seriöse Hilfswerke veröffentlichen jedes Jahr einen jahresbericht mit Angaben zu Einnahmen, Ausgaben und Projekten. Sie nennen ihre Projekte konkret, mit Ort, Ziel und Partnern, und berichten auch über Schwierigkeiten. Sie erklären, wer die Organisation leitet und kontrolliert. Und sie setzen Spenderinnen und Spender nicht unter Druck, etwa mit Bildern hungernder Kinder und dem Hinweis, dass nur noch Stunden bleiben.

Ein gutes Zeichen ist, wenn eine Organisation mit lokalen Partnern zusammenarbeitet, denn die partner vor Ort kennen Sprache, Kultur und Bedürfnisse und arbeiten meist auch dann weiter, wenn ausländische Helfer das Land verlassen müssen. Viele erfahrene Organisationen beschäftigen in Äthiopien fast nur einheimische Fachkräfte.

Was das DZI-Spendensiegel bedeutet

In Deutschland vergibt das Deutsche Zentralinstitut für soziale Fragen, kurz DZI, ein siegel für Spendenorganisationen. Es prüft unter anderem, ob die Organisation sparsam wirtschaftet, ihre Finanzen offenlegt, wirksam kontrolliert wird und sachlich wirbt. Das Siegel wird jährlich erneuert, nach mehreren Jahren in Folge prüft das DZI ausführlich alle drei Jahre und dazwischen in verkürzter Form. Das DZI bewertet auch, wie hoch der Anteil der Ausgaben für Werbung und Verwaltung ist. Ein Anteil unter zehn Prozent gilt als niedrig, bis 20 Prozent als angemessen, bis 30 Prozent als vertretbar, darüber als unvertretbar hoch.

Ein niedriger Verwaltungsanteil allein sagt aber noch nicht, ob eine Organisation gute Arbeit leistet. Wer gut plant, Projekte überprüft und Personal ausbildet, braucht dafür Geld. Gerade in einem Land wie Äthiopien, in dem Projekte in entlegenen und unsicheren Gebieten laufen, kostet die verwaltung mehr als anderswo. Nicht jede gute Organisation hat das Siegel, vor allem kleine Vereine beantragen es oft nicht, weil die Prüfung Geld kostet. Dann helfen ein Blick in den Jahresbericht und ein Gespräch mit den Verantwortlichen.

Geld statt Sachen

Weil Waren vor Ort günstiger zu kaufen sind hilft Geld fast immer mehr als Sachspenden. Getreide, Medikamente und Baumaterial lassen sich in Äthiopien oder den Nachbarländern meist günstiger und passender beschaffen, als wenn sie aus Deutschland verschickt werden. Der Kauf vor Ort stärkt außerdem Bauern und Händler im Land. Kleidung, Spielzeug oder gebrauchte Geräte zu verschicken kostet viel Transport und Zoll und passt oft nicht zu dem, was gebraucht wird.

Viele Fachleute raten außerdem zu Spenden ohne Zweckbindung. Wenn die Organisation selbst entscheiden kann, wo das Geld am dringendsten gebraucht wird, kann sie schneller reagieren, etwa wenn plötzlich Kämpfe ausbrechen oder eine Dürre beginnt. Regelmäßige kleine Beträge helfen beim Planen oft mehr als eine einmalige große Spende.

Patenschaften

Manche Organisationen bieten Patenschaften für Kinder an. Viele Menschen mögen die persönliche Verbindung, die Briefe und Fotos. In der Praxis fließt das Geld bei seriösen Anbietern meist nicht an ein einzelnes Kind, sondern in Projekte für das ganze Dorf, etwa Schulen oder Wasserstellen. Das ist sinnvoll, sollte aber offen gesagt werden. Frag nach, wie die Patenschaft genau funktioniert, bevor du dich festlegst.

Wann Vorsicht angebracht ist

Wenn jemand auf der Straße Spenden sammelt darfst du nach einem Ausweis der Organisation fragen und dir Informationsmaterial geben lassen. Gib kein Bargeld an Personen, die du nicht einordnen kannst, und unterschreibe nichts unter Zeitdruck. Bei Sammelaktionen im Internet ist nicht immer klar, wer dahintersteht und wohin das Geld fließt. In den Konflikten der letzten Jahre wurden in der Diaspora auch Gelder für bewaffnete Gruppen gesammelt, nicht nur für humanitäre Zwecke. Achte deshalb darauf, dass eine Sammlung von einer bekannten Organisation oder einem eingetragenen Verein getragen wird.

Spenden und Steuern

Ob eine Spende steuerlich zählt hängt davon ab, ob die Organisation als gemeinnützig anerkannt ist. Ist das der Fall, kannst du Spenden in Deutschland als Sonderausgaben von der Steuer absetzen. Für Beträge bis 300 Euro genügt in der Regel der kontoauszug als Nachweis, zusammen mit einem Beleg der Organisation über ihre Gemeinnützigkeit, den viele auf ihrer Website oder dem Überweisungsträger bereitstellen. Für höhere Beträge stellt die Organisation eine Zuwendungsbestätigung aus. Spenden direkt an Privatpersonen oder an Organisationen im Ausland ohne Anerkennung in Deutschland lassen sich meist nicht absetzen.

Weiterlesen

Eine der bekanntesten deutschsprachigen Organisationen mit Schwerpunkt Äthiopien stellt die Seite Karlheinz Böhm und Menschen für Menschen vor. Was Deutschland staatlich in Äthiopien unterstützt, erklärt die Seite Entwicklungszusammenarbeit.

Häufige Fragen

Quellen

• Deutsches Zentralinstitut für soziale Fragen (DZI): Spendensiegel, Leitlinien und Prüfkriterien
• Verbraucherzentrale: Spenden, worauf Sie achten sollten
• Einkommensteuer-Durchführungsverordnung, § 50 Zuwendungsbestätigung
• Bundesministerium der Finanzen: Spenden und Mitgliedsbeiträge, Hinweise zur Steuererklärung

Stand der Angaben: 3. November 2026